Greater Miami & The Beaches Part VI: South Beach In-Depth Part Two

Avant toute chose, South Beach compte de nombreux hotels d'exceptions ainsi qu'une multitude de restaurants plus ou moins chic et pour tout les gouts, ceux-ci seront traites en detail dans l'episode 'Sleep and Dine in South Beach'...
Ce n'est pas frustrant concernant les Usa c'est que tout est organise au millimetre et a la minute, les surprises sont rares et souvent malvenue. Un bon exemple, tout le monde s'attend a trouver une rue du nom de 20th Street au sud de 21st Street, et la encore, pas de surprise. 20th Street est une frontiere, non materialisee mais nette, entre les zones d'influences de South Beach, ou l'on trouve une certaine animation mais qui ne se trouve pas dans South Beach, et South Beach meme. Au niveau de 20th Street semblent donc sortir de nul part quelques milliers de figurants vacanciers qui viennent soudainement peuples les rues. Pourtant 20th Street n'est pas encore South Beach (a 50 metres pres...) et l'on n'y trouve que quelques boutiques, un parking (pratique tout de meme), un restaurant budget, le 'Sultan' de 'specialites' mediterranneenes, ainsi que le Peter Miller Hotel, qui au vue de sa situation est probablement moins cher que son voisin au sud, decidement a une rue pres... 19th Street en revanche est bel et bien dans South Beach, si fier de l'etre que l'on y trouve entre autre l'un des meilleurs hotel de tout Miami. Le Shore Club, etablissement exceptionnel, et je pese mes mots. On ne peut passer a Miami Beach sans entrer dans le Shore Club, l'un des rares hotels de luxe qui vaut, selon moi, son prix et les sommes exhorbitantes que vous y depenserez. Le Dorchester Hotel, le Shelborne et le Riande Continental Hotel sont egalement de beau hotels mais la rivalite du Shore Club est des plus feroce. Neanmoins il faudra convenir que les prix y sont bien plus raisonnable. A cote du Shelborne Hotel se trouve un petit club, le Studio 54, ou lors de mon passage se tenait le casting pour le tournage du film Miami Vice... des centaines de personnes dans la rue et une circulation cauchemardesque. 18th Street suit logiquement 19th Street. La encore se sont les hotels qui font le show, tous meritent une petite visite du lobby, voire plus pour ceux qui, au choix, y dormiront ou reussiront a s'y infiltrer. Le Raleigh est un tres bel hotel avec sa devanture imitation jardin tropicale. Les hotels Richmond, South Seas et Marseilles (avec son restaurant l'Omelette Cafe, un nom ridicule certes...) sont plus classique. En face, le Dorset et surtout le Catalina, au design tres soigne, offrent des prix bien moins eleves, mais pas de vue sur l'ocean... Le Double Tree Hotel, tres moderne, possede une tres belle facade mais le lobby n'est pas digne de ce nom, sachant que les hotels de South Beach sont vu comme des attractions a part entiere. A cote, le Ritz de SoBe est actuellement ferme pour renovation et ce jusqu'en 2006. En traversant la rue on se retrouve face a l'autre sommite de South Beach, le Delano, 17th Street. Le Delano est, a l'image du Shore Club, un hotel d'exception mais n'egale pas son jeune rivale malgre un decor incroyable. De meme que pour le Shore Club, les hotels proche du Delano sont d'excellent hotels mais ne peuvent rivaliser en terme d'image de marque avec ce dernier (en revanche en terme de prix pas de probleme). Parmis ceux-ci, le Plaza South, mais surtout le National Hotel et le Sagamore Hotel. 16th Street, appelee Lincoln Road, est l'une des quatres arteres majeures de South Beach, elle sera traitee dans le prochain episode avec sa jumelle Washington Street, clubland, et sa rivale eternelle, Ocean Drive, le front de mer le plus celebre des Usa. Passer Lincoln Road on trouve donc un immense condominium, superbe s'il en est, le Loews, disposant de sa propre galerie commerciale. A noter egalement le Berkeley Shore Hotel, une des excellentes affaires de South Beach, a la situation imbatable. 15th Street est essentiellement occupee par le Royal Palm Hotel (de la chaine Crowne Plaza), tres luxueux et disposant d'un superbe jardin interieur, piscine et bar compris, ainsi que par le St-Moritz, egalement tres chic, mais le nom parle de lui-meme...
Lincoln Road, Washington Avenue, Oceaaaaaan Drive... ??!! Au prochain episode, trois rues qui font rever l'amerique, rien que ca...

Greater Miami & The Beaches Episode V: Go, Dolphins, Marlins, Heat !!

Miami est sans conteste une ville a l'identite bien marquee et, comme dans le reste du monde, cela passe egalement par le sport. Que se soit sur les terrains de Football (US bien entendu), de Basket ou bien de Baseball, Miami, par le biais de ses equipes, a su se positioner telle une metropole sportive et a la combativite tenant de l'acharnement. Pour suivre au plus pres les exploits des equipes Miamians, le mieux est de ne pas manquer l'edition chaque vendredi du Miami Herald et son supplement sport. Les billets pour les differents matchs sont disponibles sur le net mais le mieux est finalement de se rendre a l'improviste aux abords des stades avant le coup d'envois et d'acquerir ici les dernieres places disponible a des prix sans concurence. Bien entendu le risque est de se retrouver sans place, neanmoins le sport ici est une affaire serieuse et il n'est assurement pas difficile de trouver un bar ou un pub dans lequel on pourra suivre la retransmition des exploits des equipes de la Magic City, le tout dans une bonne ambiance, sauf en cas de defaite cela va de soi... En 2003 l'equipe des Florida Marlins devenait championne du monde (entendez donc par la, championne des Usa) de Baseball. L'engouement pour l'equipe, aussi soudain qu'important, fut tel qu'aujourd'hui chaque match des Marlins, tout de moins a domicile, font la une de l'actualite locale. Les Marlins jouent au Pro Player Stadium, a North Miami Beach. Le coach des Miami Heat (Nba) est une celebrite aux Usa, ajoutez a cela les bonnes performances de l'equipe et un stade incroyable, l'American Airlines Arena, et vous obtenez le tierce gagnant pour l'equipe de basket de Miami. L'American Airlines Arena, situee Downtown sur Biscayne Boulevard, est large mais le prix des places peut grimper tres vite, d'autant que les matchs des Miami Heats sont tres apprecies par toute l'agglomeration. Une ambiance incroyable, a ne pas manquer. Les Miami Dolphins (Nfl) et leur dolfans, jouent eux aussi au Pro Player Stadium a North Miami Beach et c'est sans aucun doute l'equipe la plus admiree de la ville et la plus celebre. Il faut dire que dans le monde du football americain les Dolphins tiennent depuis longtemps le haut du pave, comptant plusieurs victoires au Superbowl a leur palmares. Des deux sports typiquement americain que sont le baseball et le football americain, ce dernier est sans doute le plus interessant pour un etranger, notamment pour l'intensite des periodes d'actions et l'ambiance generale des matchs, a condition bien sur d'etre plus ou moins au fait des regles.

Greater Miami & The Beaches Episode IV: South Beach In-Depth Part One

Geographiquement parlant, South Beach (SoBe, seul les locaux n'emplois pas ce surnom... mais il n'y a pas de locaux a South Beach) debute au niveau de 20th Street et s'etend jusqu'a South Pointe, au sud de la peninsule de Miami Beach. Neanmoins face a la vague d'influence qu'elle degage, inutile de preciser que South Beach deborde largement de quatre ou cinq rues vers le nord, gagnant toujours un peu plus sur le calme, tout relatif, de Miami Beach et de son alignement de condominiums brillants et 'ritzy'. Actuellement l'animation file jusqu'a 25th Street, frontiere officieuse de SoBe. A ce niveau, Indian Creek Drive rejoint Collins Avenue pour ne former qu'une seule avenue, l'A1A, Collins Avenue de son nom. A noter que c'est au niveau de 25th Street et 24th Street que le front de mer est le plus etroit, a peine une centaine de metres entre l'ocean et le canal de Miami Beach separant l'ile en deux parties sur toute sa hauteur. 25th Street est une impasse compose d'un grand condominium, avec son parking geant, d'un acces au boardwalk et aux plages. (Pour l'annecdote 25th Street est aussi le lieu de redaction de ce texte). Le 24eme bloc sur Collins Avenue (pour eclaircir un peu la notion, les blocs d'une avenue porte le numero de la prochaine rue sud que l'avenue croise, concretement donc lorsque Collins Avenue croise 25th Street, la partie situe au sud de 25th Street entre 25th Street et 24th Street sur Collins Avenue est appele bloc 24, complexe sur le papier mais tres astucieux dans la pratique, ansi le batiment numero 7250 se situe entre la rue 72 et la rue 73...) marque le commencement du quartier de SoBe. On y trouve le Traymore Hotel qui est plutot classique mais a l'avantage d'etre plutot economique (dans l'echelle des prix de SoBe) et dispose de jolies vues soit sur l'ocean soit sur Miami Beach et Downtown, comme partout, plus c'est haut, plus c'est beau. Le reste du bloc est occupe par un condominium de luxe, sur les marches duquel on ne peux s'asseoir, on nous le fait d'ailleur remarque a la fois en anglais et en espagnol. Pour info, si vous vous trouvez subitement dans le besoin de vous asseoir juste devant le condominium sachez qu'un garde viendra vous traduire l'interdiction dans toute les langues jusqu'a ce que vous vous leviez. Rien n'empeche en revanche de rester debout sur les marches, law is law. Au coin sud du bloc se trouve un liquor shop. Notez que seul les plus de 18 ans peuvent entrer dans le liquor shop (boutique autorise a la vente d'alcools aux Usa) mais seul les plus de 21 ans auront le droit d'acheter, un zeste d'ironie plane sur 24th Street... Concernant cette derniere, ce n'est encore qu'une impasse, occupe encore une fois par un condominium, un acces aux plages et au boardwalk. Le 23eme bloc (au sud de 24th Street entre 24th Street et 23rd Street, rappelez-vous, c'etait il y a deux minutes) comprend un condominium litteralement geant, qui occupe tout le bloc. Le moment ideal pour faire toute la lumiere sur ces fameux 'condos'. Basiquement un condominium est une invention des prometeurs que l'on trouve majoritairement dans les zones balneaires, et tres largement repandue aux Usa. Il s'agit d'immeubles dotes d'appartements a louer ou a acheter, souvent a des prix exhorbitant, auquel on joint les facilites d'un hotel (ainsi les condominiums disposent regulierement de piscines, bars, salle de fitness, lobby lounge, reception et autres...). Envie d'en savoir plus ? Juste pour vous alors... Le condominium du 23eme bloc dispose d'un immense parking, d'une entree facon grand hotel (ou vous attendent valets, pour garer la porsche, et bagagistes, pour eviter le mal de dos). Dans l'entree se trouve le front desk (reception) puis le lobby. On peut s'y asseoir, c'est d'ailleur tres confortable, climatise et gratuit. Au premier etage se trouve la salle de fitness, ouverte a tous, ou l'on travail en fixant l'ocean, ainsi qu'une piscine de la taille d'un cratere de meteorite. Le tout est recouvert de marbre, d'imitation doree et autre detail chic. Les appartements sont plus ou moins luxueux ensuite selon les condominiums mais ce sont generalement de petits appartements, l'espace dans ce genre d'immeuble est un luxe. En face du condo geant du 23eme bloc, de l'autre cote de la rue, se trouve le Creek Hotel. Selon moi le Creek est le meilleur hotel de South Beach, du moins pour tout ceux qui recherche avant tout la destination. Anciennement appele le Banana Bungalow, le Creek est une institution. Le soir tout les alentours viennent y faire la fete en bord de piscine. Le parking est minuscule, le lobby est insignifiant (mais pas hideux, style moderne en verre), l'ensemble ressemble a un motel, mais cet hotel vit pour son ambiance. La piscine centrale est constament anime par un Dj, sans que cela soit aggressif, et le bar est ouvert tres tard dans la nuit. De plus les prix sont combatif et l'hotel dispose de dortoirs, a prix modique. 23rd Street marque le debut de l'elargissement de la peninsule. On y trouve un petit restaurant, tenu par des cubains, qui fait l'angle, Charlie's Steak House, nourriture classique mais bonne et pas chere (a combiner avec le Creek). Dans la rue se trouve un autre restaurant, mexicain, et une station service, ce qui est toujours bon a savoir mais n'interresse personne. Le 22eme bloc sur Collins Avenue est occupe par l'hotel Holliday Inn. Plutot laid, il faut dire ce qui est, avec son parking style prison-70's-design. Sous l'hotel se trouve quelques commerces. Un bon plan cependant, la piscine de l'hotel, agreable, dispose d'un bar et d'une ambiance salsa. Reserve neanmoins a ceux qui sauront se faufiler jusqu'a la. 22nd Street borde Collins Park et rejoint Washington Avenue (l'une des trois grandes avenue de SoBe). Concretement Collins Park est decevant, on s'attendant bien entendu a un parc, avec palmiers et banyans trees, en realite la tres grande majorite du parc est essentiellement un parking... En s'enfoncant dans 22nd Street, on trouve la grande Miami-Dade Public Library, la bibliotheque municipale, grande et disposant d'acces internet. On y trouve egalement le Miami Beach City Ballet, le ballet de la ville, faisant par la meme occasion office d'ecole de danse. C'est l'un des premiers batiments dans le style Art Deco de South Beach et c'est un beau batiment. Il faut noter toutefois que 22nd Street n'est pas un lieu de promenade des plus agreable une fois la nuit tombee, le coin, et surtout les arcades de la Public Library abritent un grand nombre de sans-abris, triste regard et contraste entre les extremes de la societe americaine. En traversant le 21eme bloc sur Collins Avenue, une certaine impression de liberte se fait sentir. Collins Park n'est certainement pas un parc ideal pour le repos et la detente mais on ne peut lui hoter le merite d'offrir un peu d'espace, sans condominiums, sans hotels, avec beaucoup de voitures certes, au milieu de la jungle urbaine de Miami Beach. Ici commence 21st Street, terminus du boardwalk longeant l'ocean, la ou les hotels commencent a se faire plus imposant et la foule plus dense. Vers l'ocean se trouve l'hotel Days Inn Convention Center, l'un des meilleurs deal de South Beach, chambres avec vues, soit sur la ville, soit sur l'ocean, comprise. D'autant plus que le parking dans Collins Park est juste face a l'hotel. Dans le backyard (arriere) du Days Inn se trouve... un condominium, on ne s'en lasse jamais a Miami. Vers l'interieur se trouve l'Abbey Hotel au croisement d'Abbey Street et le Bass Museum. L'Abbey Hotel n'est pas nescessairement tres attirant vue de l'exterieur mais il s'agit en realite d'un bel exemple de boutique-hotel, ces hotels nouvelle mode ou le decor design et l'ambiance generale cree une alternative interessante aux grandes chaines. Le lobby, tout en blanc, est plutot joli. Meme si vous ne venez pas pour les chambres, vous y viendrez surement pour le restaurant, classe 'exceptional' par le Miami Herald himself. L'Abbey Dining Room propose donc une cuisine mediterraneene, inutile de preciser que ce n'est pas reelement typique, mais le Miami Herald tout de meme, ce n'est pas rien... Face a l'Abbey Hotel, au 'coeur' du petit Collins Park (ou vous verrez dans cette partie du parc un vrai grand et vieu Banyan Tree, arbre tropical typique, sans feuilles) se trouve le Bass Museum, 'le' musee d'art de Miami. Ayant recement triple en superficie, par les bons soins d'un architechte japonais mondialement connue (dans le monde de l'architechture...), le Bass Museum comprend en plus des salles d'expositions, un cafe avec jardin interieur et une boutique d'art. Les peintures exposes sont en majorite des oeuvres nord europeennes, de quoi en savoir plus sur Rubens, le tout gratuitement le second mardi de chaque mois.

Greater Miami & The Beaches Episode III: South Beach, nights are days

Un petit episode sur lequel on ne peut decement pas faire l'impasse, si South Beach est si reputee ce n'est pas un hasard, cet notoriete se nomme nightlife. Que cela soit dans vos gouts ou non (et ce n'est pas tout a fait dans mes gouts en effet), la vie nocture du bas de la peninsule est d'une telle intensite que vous ne passerez pas au travers. Cela etant, comme sur l'ensemble du territoire americain seul les plus de 21 ans sont admis dans les clubs et les bars de South Beach, verification obligatoire des identites au programme, a moins que... South Beach est si 'fashionable' que la ville a adopte un rythme tres latin, s'accrochant a toute forme de hype possible, a savoir que l'action ne demare pas avant 11pm et se termine a l'aube. Les Miamians commencent ainsi a sortir lorsque leur homologue Chicagoans vont se coucher. Et n'allez pas croire que la latitude y est pour quelque chose ici, il s'agit d'une simple question de mode. Concretement la vie apres le jour se repartie en deux groupes majeurs au coeur de South Beach, bars et clubs. Ces derniers ont tous, ou presque, adopte la technique dite 'velvet rope', une corde pour retenir la foule et faire monter l'ambiance tandis que l'interieur du club est totalement vide, plus pour longtemps certes. Cela n'empeche, la tolerance dans les clubs semble grande tant la population nocturne est etrange. Du clubbeur classique, sponsorise par la boutique Base, au personnage au frontiere du vampire moderne, sans sponsors officiel les boutiques etant fermees lorsqu'il se leve. Parmis les quelques clubs les plus animes, debordant largement sur les rues, se trouve entre autre le Mango's Tropical Cafe, un excelent point de depart pour les amateurs de sons latin, salsa, merengue, le decor tropical et l'animation a ciel ouvert sur Ocean Drive en font un spot litteralement bonde. Illumine a la bougie, Jazid est un endroit des plus smooth, litteralement plein a craque et ou se produise d'excelents groupes de jazz, tout genres confondu. Bien entendu si l'on se passe largement de clubs (pas pour tout le monde dans South Beach), ne pas tenter sa chance sur la scene des bars serait un crime ici. Precisement les bars des hotels, si possible les plus grands et les plus chics possibles ou l'on sera ravi de vous servir un verre d'eau (avec beaucoup de glacons, merci), gratuit bien entendu (evidement il y a toujours une carte bien remplis mais pensez que vous etes la pour le cadre avant tout, ou consultez les prix avant votre commande...) et avec un large sourire (Usa life...). Tout les hotels ou presque, sur Ocean Drive et Collins Avenue (au sud de 21st Street), ont leur bar. Pour n'en citer que deux (faisons court mais bon), le Rose Bar at The Delano et le Skybar at The Shore Club sont sans conteste les deux bars a tenter en priorite, meme si ce ne sont certainement pas les meilleurs. Le Rose Bar, situe dans l'enclave ultra-luxe de l'hotel Delano, est un endroit sympathique pour voir, etre vu, mais ne pas oublier les vetements de marque et les lunettes a l'italienne... Ah! Ainsi que les dollars cela va de soi. Le Skybar, au Shore Club, juste en face du Rose Bar, vaut en realite largement plus le coup d'oeil, realise tout comme le Shore Club par l'hotelier Ian Schrager, le bar se decompose en plusieurs parties a themes. C'est un veritable petit parc d'attraction, avec son coin orientale, le sand-bar, sorte de beach party continue, la salle hip-hop en velour rouge (oui, comme dans les clips, a 200%) et bien entendu le bar en bord de piscine. Le Skybar occupe tout le backyard du Shore Club et la mise en scene est incroyable. Neanmoins l'entree est plutot complexe, excepte que la langue Francaise fait de reel ravage comme partout dans la ville et quelques mots dans la langue de Moliere ouvrent beaucoup de porte dans ce royaume de l'apparence ou l'on jalouse secretement Paris et l'image du chic Francais.

Greater Miami & The Beaches Episode II: South Beach Intro

South Beach, partie integrante de Miami Beach, son climat ideal, ses plages, large et bondees, son sable blanc, son ocean turquoise, Ocean Drive et sa file indienne de restaurants et autres bars de plage, Lincoln Road, mall de luxe a ciel ouvert toute l'annee, Washington Avenue, dit Clubland ou Collins Avenue, son Delano, son Shore Club, son Ritz-Carlton et ses hotels plus ou moins Art Deco suivant le prix. Ce ne sont que quelques uns des nombreux aspects, cliches, de South Beach, so-called la plage la plus hype et la riviera americaine. Se promener dans South Beach, au sud de 23rd Street sur l'ile de Miami Beach, c'est un peu, disons, comme traverser l'ecran et prendre part dans un episode de Miami Vice, bien sur, mixe d'un zeste de B-Movie Spring Break attitude US (demandez le pack complet avec Football Us sur la plage, Beach Party, soleil, palmiers et petite brise dans la soiree, mais n'oubliez pas les gars que les exams approchent) et d'une pince de Fast And Furious (autre pack en kit, voitures de luxe comprise, style 'living-large', tres large...). Actuellement, oui il y a des stars quelques part dans South Beach et oui c'est un monde d'attitude et de pose. Indeniablement pourtant, South Beach est differente. D'abord car South Beach ne devrait pas, tout comme Miami, se trouver ici, au millieu de mangroves et autre marais tropicaux dompte par on ne sait quel moyen (on appel ca les Interstates). Differente car tellement multi-ethnique, et c'est un fait on parle autant l'espagnol dans l'enclave de South Beach que le bon vieil Americain. On se laisse facilement pieger par South Beach en pensant qu'il ne s'agit que d'un prototype, un cliche a l'americaine des villes balneaires que l'on trouve partout dans le monde, bien entendu South Beach n'en est pas la reproduction mais le modele. Promenade en bois longeant l'ocean, avenues pietonnes bourrees a craque de restaurants et boutiques de vetement avec importation live depuis les derniers defiles Milanais ou Parisiens, quelques details pitoresques comme un vieu quartier latino, un design indeniable absolument imparable pour attirer l'oeil du touriste en balade, si possible vers quelques magasins ou il pourra se soulager de ses dollars superflus, et bien entendu une animation diurne et nocturne a l'epreuve de tout les gouts imaginables. Entierement rajeunis il y a moins de vingt-ans, apres la decouverte de l'enorme potentiel de l'Art Deco et de l'eternel ambiance estivale, South Beach est plus jeune que vous, toute l'histoire est a ecrire et chacun vit la sienne dans ces rues sans passe. Anciennement (entendez par la, il y a cinquante ans) dans South Beach il n'y avait que des batiments construit dans un style 'sans nom' ou l'on envoyait dans un dernier geste de bonte les mal aimes et autre rejetes de la societe americaine. Entre autre frequentation douteuse, on comptait Al Capone. Puis vinrent les anciens, ces 'winter birds', retraites disposant de temps pour profiter pleinement des journees ensoleillees de la peninsule. Durant les annees 70's 80's South Beach, et Miami Beach en general, accueillait tellement de retraites, durant les hivers rigoureux du nord puis tout au long de l'annee par la suite, que l'on surnomma la region 'heaven's waiting room' (litteralement 'la salle d'attente du paradis'). Puis le temps du renouveau surgit subitement pour la Ville-du-bas-de-la-carte, Miami devenait plus sur et tandis que l'on soignait le continent, on renovait totalement l'ile. Ces batiments autrefois sans nom allaient devenir monuments historiques, la force de l'Art Deco etant avec eux, les couleurs pastels eclatent alors dans tout South Beach, les hotels se renovent ou se construisent c'est selon, sans hesitations sur les details luxueux, les restaurants s'ouvrent, les bars et les clubs entament leur buzz, South Beach allait devenir l'incarnation du chic, du hype, des vacances aussi tout simplement. Car South Beach n'est pas uniquement superficiel, gloire et beaute, c'est aussi un lieu definitivement attachant et contraire aux apparences. De nombreuses possibilites culturels, opera, theatres, musees de renoms (personne ne vous contredira si apres une visite du Bass Museum vous vous affichez fierement comme grand amateur d'art) et autres expositions, sans compte l'immense bibliotheque municipale, assure a l'endroit un certain niveau de culture. Mais le primordiale est que South Beach est tolerante, et simple. Ici chacun est chez lui, le rythme est assurement languissant, la melodie des palmiers se balancant au sunset sur le tempo des alizees definitivement douce. Car ce petit morceau de terre, hors de toutes frontieres, bourre de fashion attititude a le don de reduire tout le monde a egalite, lorsque le soleil se couche et laisse derriere lui un ciel rose, l'ocean blue fonce et les illuminations d'Ocean Drive, au stade contemplatif.

Greater Miami & The Beaches Episode I: Geographie

Tout a un commencement, a Miami comme ailleur le commencement prend la forme d'un aeroport. Pas le dernier venu cependant, Miami Airport (International, por favor) est le neuvieme aeroport le plus frequente au monde, pres de 10 millions de voyageurs chaque annee, rien que ca. En realite le sens pratique de l'amerique est saisissant des les premiers pas, un seul couloir, une seule sortie, un seul et unique endroit pour recuperer ces bagages, ce dernier est en face de la sortie ou se trouve les taxis et autres shuttles qui n'attendent que vous, simplement incroyable lorsque l'on sait que l'aeroport est plus important que Roissy (oui oui). Meme ceux qui n'ont aucune connaissance de l'anglais sortiront sans problemes de l'aeroport. Pour le reste pas grand chose a dire, c'est gigantesque et explorer les lieux n'est pas une tres bonne idee c'est un bon moyen de se retrouver perdu, c'est un peu pourquoi il est si facile de sortir.
Une fois dehors, welcome to Miami, palmiers, soleil, violence, plage, fetes et autres cliches divers (la plupart vraiment faux ou mal interpretes), ou plutot en langue locale, Bienvenido a Miami... Tiens la langue locale ressemble a l'espagnol.
En effet l'espagnol est absolument partout, Miami est une ville latine (entendez latino), la moitie de sa population a pour langue maternelle l'espagnol, l'autre moitie le parle par commodite. Miami ce n'est plus tout a fait les Usa mais deja un peu l'Amerique centrale, quoi qu'il faut noter que Key West beaucoup plus au sud est une ville totalement Americaine dans l'ame bien que situe a seulement 90 miles de cuba.
Un peu de geographie, attention il faut s'accrocher, go. Il s'agit juste ici d'une description geographique. Du loin de notre petite Europe ce que l'on appel Miami ressemble a une grosse ville bordee a l'est par l'atlantique et a l'est par on ne sait trop quoi, en realite des marais tropicaux, que l'on appel mangroves, les everglades, reputes notamment pour leur gros aligators. De tres pres Miami est bien plus complexe que cela. Situe au sud est de la Floride, en zone subtropical (et non tropical, ici il y a des saisons... bon ok il fait 35 en ete et 25 en hiver, contrairement aux zones tropicales ou il fait 30 toute l'annee) Miami est une megapole. Ce que l'on nomme Miami en est la ville principale, 400.000 habitants (ce qui n'est pas si enorme) pour une zone qui s'etend grosso modo de l'aeroport intl de Miami a l'ouest jusqu'a Biscayne Bay a l'est. Miami est la ville business de la megapole, on y trouve notamment le fameux Downtown et ses buildings, qui constitue le quartier des affaires, et ses deux quartiers ethniques que sont Little Haiti (repute entre autre pour sa violence, Haiti n'est pas un pays sur, encore moins a Miami...) et surtout Little Havana et la celebre 8th Street connu sous le nom de Calle Ocho, veriable epicentre de la culture cubaine en dehors de Cuba. Au nord de Miami (nord de l'aeroport) on trouve dans l'ordre Hialeah, sorte d'immense banlieu peu recommandable, North Miami, sorte de banlieu qui n'interesse personne, puis North Miami Beach, sorte de Miami Beach sans plage puisque North Miami Beach ne dispose d'aucun acces a l'ocean. Ces trois villes ne presentent pas d'interet particuliers si ce n'est quelques hotels bon marches. Au sud de l'aeroport on trouve le quartier de Flagami (chaud chaud) puis le tres celebre quartier de Coconut Grove. Pour la petite information avant de devenir un quartier de Miami Coconut Grove etait une ville et pour cause, avant ici il n'y avait que Coconut Grove, c'est en effet le coin le plus ancien de Miami. Legerement a l'est de Coconut Grove se trouve la ville de Coral Gable, non moins celebre. Villas excessivement chic et luxe a profusion, Coral Gable c'est LE quartier chic de la megapole Miami. Au sud de Coral Gable, marquant la fin de la megapole (mais pas de l'urbanisation) se trouve la ville de South Miami, la bien nomme, tres tranquille on se croirait ici dans un village. Face a South Miami, dans la baie de Biscayne (Biscayne Bay) se trouve Key Biscayne, ilot mondialement connu. Key Biscayne marque techniquement le commencement des Keys, ces ilots du sud de la Floride. C'est une petite ile tropicale aux plages magnifiques. Key Biscayne a entre autre la particularite d'etre un lieu de luxe absolue, tres calme et pourtant si proche de la ville. Au nord de Key Biscayne on trouve Virginia Key (tout petit ilot) puis enfin l'ile immensement reputee au large de Miami, connue sous le nom de Miami Beach. Pas de meprise cependant, Miami Beach et Miami n'ont rien en commun si ce n'est le nom, ce sont deux villes parfaitement independante. Au sud de l'ile s'etend le quartier de South Beach (SoBe), l'un des haut lieu de la mode et de la fete dans le monde, totalement chic et il faut bien l'avouer superbe notamment le fameux (tout est fameux ici) quartier Art Deco, vraiment splendide au coucher de soleil. Passer 23rd Street au nord, South Beach devient Miami Beach. Une superbe plage tropicale bordee d'hotels dements et de condominiums (residences de vacances) respirant le luxe. Collins Avenue, l'artere principale longeant l'ocean, file alors vers le nord jusqu'a 88th Street, le commencement de Surfside. En realite ce n'est rien d'autre que le prolongement de Miami Beach, legerement moins peuple, tres sympa, ou la langue officiel est le Francais, population tres majoritairement quebecoise oblige. Au niveau de 96th Street commence Bal Harbor, station chic et superbe. Viennent ensuite au nord des stations plus familiale, plus calme et aux plages moins frequentees, Sunny Isles, Aventura, et son mall mammouth, et Golden Beach a la frontiere nord entre le Miami-Dade County et le Broward County (Fort Lauderdale).

Mode d'emplois

Voila apres quelques difficultés j'ai réussi à lancer le blog (donc weblog, donc journal sur le net). J'essayerai de poster ici le plus possible et le plus détaillé possible. C'est sur que ce n'est pas très joli mais c'est convivial et simple. Voici donc le récit d'un leger périple en terres américaines, au coeur des états de Floride (Sunshine State) et de Californie (Golden State, Sunshine aussi d'ailleur). La navigation sur le site est très simple, les posts (correspondant à un texte) sont classés par jour du mois en cours sur la page principale, du plus recent au plus ancien. Les archives comprenant les posts des anciens mois se trouve dans la colonne de droite sous les liens (que je vous invite à visiter notamment pour les anglophone le site du New York Times, source d'information hallucinante, à croire que leurs journalistes font eux-même l'actualité pour en être les premiers informés). Pour le reste rien de très compliqué, vous pouvez laisser vos commentaires sur chaque post, lorsque cela est possible, en cliquant sur le petit bouton 'comments' en bas de chaque texte (choisissez other pour entrer votre nom). Voila c'est fait. Une dernière précision, les heures de publication correspondent à des heures locales bien entendu. Enjoy !